Kούπα-θερμός από πορσελάνη

Μην σας ξεγελά! Δεν πρόκειται για την παραδοσιακή χάρτινη κούπα με το πλαστικό καπάκι στην οποία απολαμβάνουμε τον καφέ μας καθημερινά. Πρόκειται για ένα πιστό αντίγραφό της που δεν είναι όμως μιας χρήσης.
Είναι ειδικά σχεδιασμένη για να διατηρείτε τον καφέ σας ή οποιοδήποτε ρόφημα της αρεσκείας σας ζεστό ή κρύο. Η κούπα αποτελείται από δυο στρώματα πορσελάνης και συνοδεύεται με καπάκι φτιαγμένο από σιλικόνη για να κρατά τη θερμοκρασία του ροφήματος στα επιθυμητά επίπεδα.
Απολαύστε κάθε λογής ρόφημα σε αυτή την μοναδική κούπα, απλά φροντίστε να είστε προσεκτικοί για να μην καταλήξει στο καλάθι των αχρήστων κατά λάθος!

Τσιπ που μιμείται τον ανθρώπινο εγκέφαλο

Ερευνητές του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης σχεδίασαν ένα τσιπ το οποίο μιμείται τον τρόπο με τον οποίο οι ανθρώπινοι νευρώνες αποκρίνονται στις νέες πληροφορίες κάνοντας έτσι ένα σημαντικό βήμα που μας φέρνει πιο κοντά στην ανάπτυξη υπολογιστικών συστημάτων τα οποία θα αναπαράγουν τη δραστηριότητα του ανθρώπινου εγκεφάλου.

Ο εγκέφαλός μας διαθέτει περί τα 100 δισεκατομμύρια νευρώνες, ο καθένας εκ των οποίων σχηματίζει συνάψεις – πρόκειται για τα σημεία επαφής μεταξύ των νευρώνων που επιτρέπουν τη ροή των πληροφοριών – με πολλούς άλλους νευρώνες. Η διαδικασία αυτή χαρίζει πλαστικότητα στον εγκέφαλο και εκτιμάται ότι κρύβεται πίσω από πολλές σημαντικές εγκεφαλικές λειτουργίες όπως η μάθηση και η μνήμη.
Η ομάδα από το ΜΙΤ κατάφερε να σχεδιάσει ένα τσιπ το οποίο αναπαράγει τη δραστηριότητα μιας εγκεφαλικής σύναψης.

Το τσιπ διαθέτει περί τα 400 τρανζίστορ και έχει «καλωδίωση» η οποία μιμείται εκείνη του εγκεφάλου. Το ρεύμα ρέει μέσα στα τρανζίστορ όπως ακριβώς ρέουν τα ιόντα στα κανάλια εντός των εγκεφαλικών κυττάρων.

Οι ερευνητές του ΜΙΤ σχεδιάζουν να χρησιμοποιήσουν το τσιπ τους για τη δημιουργία συστημάτων που θα αναπαράγουν συγκεκριμένες νευρικές λειτουργίες, όπως για παράδειγμα η οπτική επεξεργασία. Τα συστήματα αυτά θα είναι πολύ ταχύτερα από τους υπολογιστές οι οποίοι χρειάζονται σήμερα ώρες ή ακόμη και ημέρες προκειμένου να κάνουν προσομοίωση ενός και μόνο «μονοπατιού» του εγκεφάλου,. Εκτιμάται μάλιστα ότι τα τσιπ θα αποδειχθούν κάποια ημέρα ταχύτερα και από την ίδια τη βιολογική διαδικασία που ακολουθεί ο ανθρώπινος εγκέφαλος!

Ένα πολύ ενδιαφέρον άρθρο από τον ιστότοπο www.tovima.gr

Καλοκαίρι χωρίς θαλάσσιους πάγους στην Αρκτική το 2015

Ο Πίτερ Γουάνταμς, καθηγητής του Πανεπιστημίου Κειμπριτζ που θεωρείται από τους κορυφαίους ωκεανολόγους στον κόσμο, υποστηρίζει ότι το λιώσιμο των πάγων στην Αρκτική γίνεται με ταχύτερο ρυθμό από ό,τι πιστεύαμε μέχρι σήμερα. Εκτιμά ότι στο άμεσο μέλλον τα καλοκαίρια δεν θα υπάρχουν θαλάσσιοι πάγοι στην Αρκτική και προβλέπει ότι αυτή η εξέλιξη θα γίνει πραγματικότητα το 2015.

Σύμφωνα με τον Γουάνταμς όλες οι τελευταίες μελέτες για το λιώσιμο των πάγων απέτυχαν να προβλέψουν την ταχύτητα με την οποία οι κλιματικές αλλαγές επηρεάζουν τους πάγους και ειδικά τους θαλάσσιους. Ο Γουάνταμς πιστεύει ότι οι θαλάσσιοι πάγοι της Αρκτικής θα εξαφανιστούν το καλοκαίρι του 2015.

«Θεωρώ πολύ πιθανό να μην υπάρχουν θαλάσσιοι πάγοι το καλοκαίρι του 2015, θα μπορούσα να πω ότι είμαι σχεδόν πεπεισμένος για αυτό» αναφέρει ο βρετανός επιστήμονας. «Οι πάγοι θα επιστρέφουν στη θάλασσα τον χειμώνα αλλά η απουσία τους το καλοκαίρι θα έχει δύο σημαντικές επιπτώσεις. Θα απειληθούν πολλά είδη που ζουν σε αυτές τις περιοχές και βασίζονται στην ύπαρξη των θαλάσσιων πάγων. Επίσης η απελευθέρωση των θαλάσσιων περιοχών της Αρκτικής από πάγους θα επιτρέψει την προσέγγιση εκεί πλοίων που θα προσπαθήσουν να προχωρήσουν σε εκμετάλλευση του ορυκτού πλούτου».

Η Γη είναι το σπίτι μας και είναι επιτακτική ανάγκη και καθήκον όλων μας να το προστατεύουμε. Η απόκτηση οικολογικής συνείδησης είναι το στάδιο που έπεται της απόκτησης γνώσεων επί των περιβαλλοντικών θεμάτων. Στο πωλητήριο Caeleste έχουμε συγκεντρώσει μια σειρά παιχνιδιών που βοηθούν το παιδί να αντιληφθεί τη σημασία της προστασίας του φυσικού μας περιβάλλοντος. Για να πάρετε μια γεύση μπορείτε να πατήσετε εδώ.

Mars 500 - Η εικονική αποστολή στον Άρη

Ολοκληρώθηκε το πείραμα Mars 500 στο οποίο έξι άνδρες εισήλθαν σε ένα ομοίωμα διαστημικού σκάφους και παρέμειναν σε αυτό για 17 μήνες προσομοιώνοντας ένα ταξίδι στον Άρη. Το πείραμα έλαβε χώρα προκειμένου να διαπιστωθούν οι ανθρώπινες αντοχές σε ένα μακροχρόνιο ταξίδι στο Διάστημα.

Το «σκάφος» ήταν χωρισμένο σε τέσσερις επιμέρους χώρους, με συνολικό εμβαδόν λιγότερο από 80 τετραγωνικά μέτρα.

Οι έξι άνδρες είχαν περιορισμένη επαφή με τον έξω κόσμο, επικοινωνούσαν μέσω ραδιοζεύξης, η οποία καθυστερούσε έως και 20 λεπτά – χρόνος που χρειάζεται το σήμα για να διανύσει την απόσταση από τη Γη στον Άρη.

Έκαναν ντους μόνο μια φορά την εβδομάδα, και τρέφονταν αποκλειστικά με ειδικά συσκευασμένα τρόφιμα.

Φυσικά υπήρχε μόνιμη παρακολούθηση του πληρώματος. Η ορμονική λειτουργία, τα επίπεδα του στρες, τα μοτίβα του ύπνου και η ψυχική κατάσταση των εθελοντών βρίσκονταν συνεχώς στο μικροσκόπιο των επιστημόνων που μετείχαν στο πείραμα.

Τα έξι μέλη του «πληρώματος» θα παραμείνουν σε καραντίνα για τρεις μέρες, κατά τις οποίες θα υποβληθούν σε ιατρικές εξετάσεις.

Ένα πολύ ενδιαφέρον άρθρο από τον ιστότοπο www.tovima.gr/science